Bob Menéndez, ex-senador democrata pelo estado de Nova Jersey, foi condenado nesta quarta-feira (29) a 11 anos de prisão por corrupção. A sentença foi proferida por um juiz federal em Nova York, após o político ser considerado culpado por aceitar subornos milionários enquanto exercia influência no Comitê de Relações Exteriores do Senado dos Estados Unidos.
Menéndez, de 71 anos, utilizou seu poder para favorecer interesses estrangeiros em troca de pagamentos ilegais, que incluíam barras de ouro, um carro de luxo e grandes quantidades de dinheiro em espécie. Segundo as investigações, o ex-senador manteve uma rede de corrupção com governos estrangeiros, especialmente o Egito e o Catar. A esposa de Menéndez, Nadine, também está envolvida no esquema e enfrenta acusações na Justiça.
As provas contra o ex-senador foram obtidas por meio de uma operação do FBI, que flagrou sua esposa em um encontro com um funcionário do governo egípcio oferecendo seus serviços de influência. Além disso, uma busca realizada em sua residência em Nova Jersey revelou 13 barras de ouro escondidas em um cofre, além de meio milhão de dólares em dinheiro vivo distribuído em diversos locais da casa, como bolsos de ternos e até mesmo dentro de botas.
Na audiência de sentença, o juiz Sindey Stein foi direto ao apontar a gravidade dos crimes cometidos por Menéndez.
“O senhor esteve no topo do nosso sistema político, mas, em algum momento do caminho, perdeu o rumo”, afirmou o magistrado.
Menéndez representou Nova Jersey no Senado entre 2006 e 2024, e seu filho, Robert Menéndez, também ocupa um cargo como congressista democrata.
